Af Lya Moestrup, sexolog og parterapeut
medlem af Dansk Sexologforening
Seksualitet er en del af livet hele livet. Alligevel møder mange ældre fordomme og tabuer, når det
gælder deres seksuelle ønsker, behov og rettigheder. I sundheds- og ældresektoren er der fortsat en
udbredt berøringsangst omkring emnet, og mange ældre oplever, at deres seksualitet bliver overset
eller ignoreret.
En af årsagerne er, at vi lever i en ungdomsfikseret kultur, hvor seksualitet ofte forbindes med unge
kroppe. Mange ser stadig ældre som aseksuelle, selv om forskning viser det modsatte. Denne
forestilling kan skabe usikkerhed blandt sundhedspersonale og gøre det vanskeligt at tale åbent om
seksualitet med ældre borgere.
Flere fagpersoner som læger, sygeplejersker og forskere har skrevet om udfordringer i
ældresektoren. En seksualvejleder har eksempelvis lavet sin egen undersøgelse af muligheder og
begrænsninger for ældres seksualitet på en række vestjyske plejehjem. Undersøgelsen viser, at der
er muligheder, men også betydelige begrænsninger. Flere medarbejdere beskriver, at de mangler
viden om og kendskab til at kunne tale med beboerne om seksualitet på en naturlig måde. Resultatet
bliver ofte tavshed fra begge sider – et såkaldt tovejstabu – hvor hverken borger eller personale
tager emnet op.
En gruppe bachelorstuderende på sygeplejerskeuddannelsen har interviewet 4 sygeplejersker, der
alle viser sig at have en forskellige tilgang til at håndtere borgernes seksualitet. De savner
retningslinier ude på plejehjemmene, så de har nogle rammer at arbejde indenfor, samt vide, hvad
der bliver forventet af dem.
En sexolog beskriver problematikken således, at der mangler stor viden om ældres sexønsker. Som
sundhedspersonale lærer man at vride en karklud og give den ældre et bad, men man lærer ikke
noget om, hvad de ældres behov er rent seksuelt.
De sundhedsfaglige uddannelser beskæftiger sig i begrænset omfang med seksualitet. Det gælder
både social- og sundhedspersonale, sygeplejersker og andre faggrupper på ældreområdet. Flere
fagfolk indenfor sundhedssektoren anbefaler da også undervisning i sexologi, så
sundhedspersonalet bliver bedre rustet til at håndtere ældres seksuelle behov og hjælpe med at finde
løsninger, når udfordringer opstår.
Et andet væsentligt problem er de fysiske rammer. Mange ældre på plejehjem har begrænsede
muligheder for privatliv, hvilket kan gøre det vanskeligt at udleve seksualitet og intimitet. Samtidig
mangler der ofte lokale seksualpolitikker, som kan støtte medarbejderne og sikre, at beboernes
seksuelle rettigheder bliver respekteret.
Den største danske befolkningsundersøgelse om seksualitet, Sexus-undersøgelsen, viser tydeligt, at
seksualitet ikke forsvinder med alderen. Et flertal af ældre danskere er fortsat seksuelt aktive, og for
mange er sex og intimitet en vigtig del af livskvaliteten. Undersøgelsen viser også, at fokus med
alderen ofte flytter sig fra traditionelt samleje til andre former for nærhed såsom kys, kærtegn,
onani, berøring og det at holde i hånd.
Samtidig oplever mange ældre fysiske forandringer, der kan påvirke sexlivet. Mænd kan opleve
rejsningsproblemer, mens kvinder ofte oplever tørre slimhinder i forbindelse med overgangsalderen.
Disse udfordringer betyder dog ikke nødvendigvis, at ønsket om nærhed og seksualitet forsvinder.
Faktisk viser undersøgelser, at den hyppigste årsag til at opgive seksuel aktivitet ikke er
alderdommen i sig selv, men ydre faktorer som manglende partner, omverdenens fordømmelse og
dårlige muligheder for privatliv på plejehjem.
Hvis vi ønsker at styrke seksuel sundhed blandt ældre, kræver det handling på flere niveauer. Der er
behov for mere uddannelse i seksualitet på sundhedsuddannelserne og i efteruddannelsen af
personale. Der er behov for flere fordomsfrie samtaler og et opgør med de tabuer, der stadig
omgiver ældres seksualitet. Der er behov for rammer, der gør det muligt for ældre at udleve deres
seksualitet uden skam og med respekt for deres ønsker og grænser.
Samtidig kan medier og kultur spille en vigtig rolle. Programmer som Hotel Romantik bidrager til
at normalisere billedet af ældre mennesker som hele mennesker med følelser, krop, forelskelse og
seksuelle behov.
Seksuel sundhed handler ikke kun om sex. Det handler også om nærhed, berøring, intimitet,
relationer og livskvalitet. Når vi anerkender ældres seksualitet som en naturlig del af livet, styrker vi
både deres trivsel, værdighed og sundhed.
Dansk Sexologforening arbejder for seksuel sundhed på tværs af alder og for seksualitetens
anerkendelse i samfundet